Sté výročí narození čestného občana Jičína
Dne 20.9.1913 se narodil Vlastimil Veselý, který stejně jako jeho bratr Erazim odešel na bojiště II. světové války ze svého tehdejšího bydliště v Argonské ulici čp.470 v Jičíně. Ivan Medek v předmluvě ke knize „Ke hvězdám a do mraků“ uvedl,, že „Generálmajor Vlastimil Veselý, D.F.C.,A.F.C. patřil k nejdůležitějším československým letcům v bitvě o Británii
Většina čs. letců šla do exilu bojovat proti Hitlerovi přes Polsko a Francii v domnění, že válka proti Hitlerovi je nezbytná. Šli věrni své přísaze, ač měli doma ženy, milenky, snoubenky. Na fotografii, pořízené polským fotografem, je patrný domicil Jičín a není bez zajímavosti, že tento fotograf byl agentem Gestapa….Němci tak měli dokonalý přehled o našich pilotech!
Vlastimil se dostal zprvu do Afriky, musel vstoupit do cizinecké legie s tím, že jakmile vypukne válka, bude zařazen do francouzského letectva. Tak se také stalo a dne 5.7. 1940 mu bylo uznáno jediné vítězství dosažené čs. letci nad italským královským letectvem. U mysu Bon nad Středozemním mořem zaútočil na italskou SM 79, za což dostal francouzský válečný kříž.
Po porážce Francie se spolu s ostatními letci dostal přes Casablanku a Gibraltar do Anglie, kde konečně mohl opravdu bojovat. Protože měl noční pilotní výcvik, splnilo se mu přání a dostal se k noční stíhací letce č.96 v Cranage. 12.3.1941 byl v nočním souboji s německým He 111 sestřelen díky nezkušenosti a mládí svého střelce, který nereagoval na pokyny ke střelbě. Brzy na to byl sestřelen i jeho bratr Erazim Veselý, který létal jako navigátor u bombardovacího letectva. Oba válku přežili ,ale Vlastimil mohl po uzdravení zase létat. Bylo to koncem r. 1941, kdy se dostal/ a rád!/ k 68. česko- anglické noční stíhací peruti, kde později vykonával i velitelskou funkci. Létal zde na výjimečných stojí Beaufighter a dočkal se svých prvních větších úspěchů a sestřelů. 30.4. 1942 sestřelili 4 německé letouny a jeden poškodili. 24.7. 1942 pak „honil“ nový typ německého letadla He 177 až do Holandska a tam i díky svému výjimečnému navigátorovi Nečasovi tento neobvyklý letoun sestřelil. Kvalita pilotů se však neměřila jen podle počtu sestřelů, ale i podle nalétaných operačních hodin a velitelských schopností. Vlastimil Veselý po ukončení aktivního létání byl 12 .1. 1944 přidělen k Empire Flying School a tuto školu absolvoval jako výtečný celkově 4. V pořadí ze 43! frekventantů. Později působil na inspektorátu letectva v Londýně. Jako major letectva působil pak v r. 1945/6 jako čs. letecký atašé v Paříži a 15. 5. 1946 byl ustanoven už jako podplukovník velitelem leteckého pluku v Plzni. Po r. 1948 byl varován svým spolužákem, členem OBZ(později se jim říkalo „kontráši“),emigroval a od 8.11.1948 byl přijat zpět do RAF, kde působil až do r. 1968, kdy odešel do penze. Zalíbilo se mu v Austrálii, kde žil až do své smrti 12. prosince 2001.
V Jičíně byl znám mezi sportovci pod přezdívkou „Aťa“, mezi letci pak jako „Hejtman“ a v anglosaských zemích jako „ Bill“.7. 3. 1992 byl povýšen do hodnosti generálmajora letectva. V r. 1993 mu bylo uděleno čestné občanství města Jičína a „Aťa“ pak poslal starostovi Jičína Ing. Matějkovi symbolický australský bumerang…
Jaroslav Veselý